Volkswagen – una de las mayores corporaciones europeas de fabricación de automóviles, que abarca varias marcas: "Audi", "Škoda", "Seat", "Porsche" (parcialmente), y otras. Aunque el "Grupo Volkswagen" es conocido por su amplia gama de soluciones tecnológicas, muchos se preguntan si esta corporación fabrica turbinas por sí misma o las adquiere de proveedores especializados. La respuesta corta: tradicionalmente, Volkswagen no fabrica turbinas de forma independiente – casi todos los turbocompresores se instalan utilizando productos de fabricantes globales como BorgWarner (KKK), Garrett o IHI. Ocasionalmente, también se utilizan productos de "MHI" u otros socios locales.
El "Grupo Volkswagen" a menudo trabaja con varios proveedores de turbocompresores OEM simultáneamente, dependiendo del tipo de motor, su propósito y los requisitos. Por ejemplo, los turbocompresores BorgWarner K03 o K04 son quizás los más conocidos de los motores de gasolina 1.8T más antiguos, ampliamente utilizados en "VW Golf", "Audi A3", "Audi TT" y otros modelos del grupo. Mientras tanto, las versiones más nuevas de TSI o TFSI pueden incluir turbocompresores de IHI o Garrett, dependiendo de la cilindrada del motor, su diseño y los objetivos de potencia.
El fabricante busca mantener estrictos estándares de calidad, por lo que colabora estrechamente con los proveedores seleccionados, estableciendo ciertos requisitos mecánicos y electrónicos (unidad de control). Por ejemplo, las tecnologías de geometría variable (en inglés, Variable Turbine Geometry) se implementan en los motores diésel TDI para mantener un flujo de aire eficiente en un amplio rango de RPM y cumplir con los estrictos estándares de emisiones. La colaboración con fabricantes como BorgWarner o Garrett ayuda a actualizar los diseños de los turbocompresores para cumplir con los últimos requisitos de emisiones, potencia y eficiencia de combustible.
Históricamente, ha habido casos en los que el "Grupo Volkswagen" o sus subsidiarias tenían sus propios laboratorios de I+D, donde diseñaban parcialmente prototipos. Sin embargo, para la producción comercial, los turbocompresores de serie generalmente seguían siendo suministrados por especialistas externos. La razón principal es que tales procesos de procesamiento de metales y tratamiento térmico requieren inversiones significativas, experiencia en ingeniería y equipos tecnológicamente avanzados, que son más adecuados para fabricantes especializados (como las grandes corporaciones mencionadas anteriormente).
Además, la gama de productos de VW abarca desde automóviles urbanos de pequeña cilindrada (Polo, Up!) hasta modelos grandes y potentes (Golf R, Arteon, versiones TDI de Tiguan, etc.). Si la corporación fabricara turbinas por sí misma, requeriría una gran infraestructura interna adaptada tanto a motores de gasolina como diésel con diferentes sistemas de control y escape. Al colaborar con proveedores externos expertos, se asegura una adaptación tecnológica más flexible y rápida.
En las últimas décadas, Volkswagen ha invertido fuertemente en la tendencia de downsizing, que implica reducir la cilindrada del motor mientras se compensa con un turbocompresor o compresión mecánica (menos común). La familia de motores de gasolina "TSI" es conocida por su modesta cilindrada pero su sólida potencia y par motor similar al diésel. Esto se logra mediante inyección directa, sistemas avanzados de gestión de gases de escape y, por supuesto, tecnologías de turbocompresores, cuyos diseños son proporcionados por socios OEM refinados.
De manera similar, en los motores "TDI", los ingenieros del grupo VW, junto con sus socios, implementan nuevas configuraciones de geometría variable (VNT / VTG) o incluso twin-turbo ("biturbo") para mantener bajas emisiones y un equilibrio entre potencia y eficiencia. A medida que se acerca la era de los sistemas de propulsión eléctricos, Volkswagen también presta mucha atención a los modelos eléctricos e híbridos, pero en todos los motores diésel y de gasolina que permanecen en los planes de producción, se siguen utilizando turbocompresores de fabricantes externos.
Los conductores de vehículos de la marca Volkswagen pueden esperar prácticamente que los proveedores globales y probados en el tiempo (BorgWarner, Garrett) proporcionen productos que aseguren la fiabilidad, el nivel tecnológico y el cumplimiento de los estrictos estándares ambientales requeridos. Tal cooperación entre fabricantes resulta en:
Aunque el Grupo Volkswagen es un poderoso actor en la industria automotriz con sus capacidades de investigación científica, confía la producción de turbocompresores a especialistas externos como BorgWarner (KKK), Garrett, IHI o MHI. Esto asegura flexibilidad y acceso a las últimas innovaciones requeridas por los estándares de emisiones, eficiencia y potencia que cambian rápidamente. Por lo tanto, si posees un vehículo VW con un motor turboalimentado, puedes estar seguro de que sus "pulmones" – los turbocompresores de alta eficiencia – fueron creados por un líder mundial en fabricación de turbos, no por la fábrica de "Volkswagen" en sí.